Aller à la rencontre des personnes détenues de la maison d’Arrêt de Niort

L’équipe d’aumônerie catholique de la maison d’Arrêt de Niort est composée de 4 aumôniers envoyés en mission par l’Église et agréés par l’administration pénitentiaire ainsi que 7 accompagnateurs occasionnels dont 2 prêtres.

Dans le cadre de notre mission et afin de permettre aux personnes détenues de pratiquer leur religion mais aussi d’échanger simplement quelques paroles de réconfort, nous allons à leur rencontre plusieurs fois par semaine.

Les aumôniers agréés rencontrent individuellement les personnes détenues qui le souhaitent, en cellules ou dans le bureau mis à disposition par l’administration pénitentiaire. Ces rencontres se déroulent les mardis et vendredi.

Une rencontre collective est organisée tous les samedis matin. Elle se déroulent sur la base du volontariat. Chaque personne détenue qui souhaite participer doit l’exprimer personnellement. Ce temps est un temps de partage et d’écoute ainsi qu’un temps de réflexion autour des textes de la bible. La présence est variable. Elle peut aller de 3-4 personnes à 12-15 personnes. Ces rencontres sont animées par un aumônier agréé accompagné de plusieurs membres occasionnels. L’Eucharistie est célébrée un samedi par mois, en alternance avec les autres rencontres et par un des prêtres faisant partie de l’équipe occasionnelle.

Lors des fêtes de fin d’année et particulièrement pour la messe de Noel, nous avons la joie d’accueillir Monseigneur Wintzer, archevêque de Poitiers. Ce temps est particulièrement apprécié par les personnes détenues présentes. C’est aussi l’occasion de vivre un temps convivial en partageant le verre de l’amitié. Cette fête de fin d’année étant une période particulièrement douloureuse pour ces personnes privées de leurs proches.

En dehors des activités cultuelles, l’aumônerie catholique participent à diverses manifestations en lien avec les associations laïques œuvrant au sein de la prison de Niort :

• Participation aux colis de Noel distribué à chaque personne détenue. La distribution se déroule en accueillant les personnes détenues par petit groupe autour du verre de l’amitié. Ce moment agréablement apprécié permet un temps d’échange avec les représentants de toutes les associations du collectif prison.
• Participation aux JNP (Journée Nationale Prison). Une réflexion de projection de film est à l’étude pour 2024

En conclusion, notre présence est attendue en ce lieu, tant pour la qualité d’écoute proposée aux personnes détenues que pour leur assistance spirituelle. La prison est une communauté à part entière. Ces activités sont possibles grâce aux excellentes relations tant avec la direction de l’établissement que l’ensemble du personnel présent.

Roger Pacreau - Aumônier catholique MA de Niort