Le Carême commence toujours un mercredi :
on appelle ce jour, le mercredi des Cendres.

Ce jour-là, les chrétiens vont à l’Eglise et participent à une célébration au cours de laquelle le prêtre marque leur front et leurs mains avec un peu de cendre en disant
"Convertis-toi et crois à l’Evangile".

Ce geste symbolique signifie que le péché abîme notre vie de la même façon que la cendre recouvre tout le paysage, lors d’une éruption volcanique par exemple. Les chrétiens reconnaissent donc, de cette façon, qu’ils ne font pas toujours ce qui plait à Dieu.

Mais la cendre, c’est aussi quelque chose de léger et il suffit d’un petit souffle, d’un simple geste de la main pour l’enlever.

Si les chrétiens reconnaissent leur péché, c’est qu’ils ont aussi envie de s’en débarrasser, de changer leur cœur et de revenir vers Dieu.

Le mercredi des Cendres est donc le premier jour du Carême, cette période de quarante jours avant Pâques pendant laquelle les chrétiens vont essayer de changer leurs habitudes pour mieux écouter Dieu.

Ils imiteront ainsi l’exemple de Jésus qui est resté seul quarante jours dans le désert afin de se rendre disponible à Dieu son Père.

C’est aussi ce qui nous est demandé : oublier certains artifices de notre vie pour se rendre disponible aux autres notamment à ceux qui ont moins que nous. C’est de cette façon qu’on peut préparer son coeur à la fête de Pâques.